Trưởng lão Hòa thượng Thích Từ Thông

Thân thế

Trưởng lão Hòa thượng họ Nguyễn, húy Văn Sáu, pháp danh Nhựt Thuần, sinh ngày mùng 1 tháng 4 năm Mậu Thìn (1928) tại làng Đông Hòa Hiệp, huyện Cái Bè, tỉnh Định Tường (nay là xã Cái Bè, tỉnh Đồng Tháp). Thân phụ là cụ ông Nguyễn Văn Giai (pháp danh Từ Hóa), thân mẫu là cụ bà Nguyễn Thị Thoại. Ngài xuất thân trong một gia đình Nho học, phúc hậu, nề nếp, tín mộ Phật pháp.

Thời kỳ xuất gia tu học

Thuở ấu thời ngài sớm có tâm hướng Phật, thường theo mẹ về chùa lễ Phật. Năm 19 tuổi, ngài được song thân cho phép xuất gia vào ngày rằm tháng Tư năm Đinh Hợi (1947) tại chùa Phù Châu (huyện Cái Bè), được Bổn sư là Hòa thượng Hồng Tường ban pháp danh Nhựt Thuần.

Ngày 27-4-Mậu Tý (1948), ngài theo Bổn sư lên Sài Gòn đến chùa Kỳ Lân (nay là chùa Long An). Tại đây, Hòa thượng Bửu Thiền — huynh đệ đồng môn với Bổn sư — nhận thấy ngài tư chất thông minh nên ban cho pháp hiệu Từ Thông. Ngày 28-4-1948, ngài nhập học Phật học đường Sùng Đức (HT. Huyền Dung làm Giám đốc kiêm Giáo thọ).

Năm 1949, ngài thọ giới tại Đại Giới đàn do Ban Giám đốc Liên Hải Phật học đường khai mở, Đại lão Hòa thượng Thích Trí Tịnh làm Hòa thượng Đường đầu. Từ năm 1951, ngài theo học Phật học đường Nam Việt (chùa Ấn Quang), lần lượt hoàn tất chương trình Trung đẳng và Cao đẳng Phật học, mãn khóa năm 1958, dưới sự hướng dẫn của quý Hòa thượng Thích Thiện Hòa, Thích Thiện Hoa và Thích Trí Tịnh.

Quá trình hành đạo

Sau khi tốt nghiệp Cao đẳng Phật học, ngài được cử vào Giảng sư đoàn cùng quý Hòa thượng Thanh Từ, Huyền Vi, Chánh Tiến… đi giảng dạy Phật pháp khắp các tỉnh miền Đông và miền Tây Nam Bộ. Năm 1961, đi hoằng pháp ở Trà Vinh, ngài xin mở lớp Sơ đẳng Phật học tại cơ sở Phật học đường Lưỡng Xuyên cũ, đảm nhiệm Giám đốc cùng Hòa thượng Liễu Minh (đến 1963).

Sau Pháp nạn 1963, ngài về Huỳnh Mai tịnh thất chuyên tâm nghiên cứu, giảng dạy; đảm nhiệm Giám viện Phật học viện Linh Sơn, Giám học các Phật học viện Huệ Quang, Phổ Quang; giảng dạy tại các Phật học viện Huệ Nghiêm, Giác Nguyên, Ni trường Từ Nghiêm, Ni trường Dược Sư… cho đến năm 1975. Ngày 7-8-1975, ngài tham gia Ban Liên lạc Phật giáo yêu nước TP.HCM, đảm nhận Trưởng ban Tuyên huấn, thuyết giảng thường kỳ tại giảng đường Vĩnh Nghiêm. Khi GHPGVN thành lập (1981), ngài được suy cử vào Hội đồng Trị sự, Ủy viên Ban Hoằng pháp Trung ương và Ủy viên Hoằng pháp Thành hội Phật giáo TP.HCM.

Sự nghiệp giáo dục — Trường Trung cấp Phật học TP.HCM

Năm 1989, Thành hội Phật giáo TP.HCM thành lập Trường Cơ bản Phật học (nay là Trường Trung cấp Phật học TP.HCM), cơ sở tại chùa Vĩnh Nghiêm; ngài được bổ nhiệm làm Hiệu trưởng và đảm nhiệm nhiều nhiệm kỳ cho đến ngày viên tịch. Năm 2002, chùa Thiên Minh (cơ sở II) cúng dường phần đất xây cơ sở độc lập; ngài đảm nhận việc kiến thiết, đến năm 2007 hoàn thành và chuyển toàn bộ Tăng Ni sinh về đây đào tạo. Trong gần 40 năm giữ vai trò Hiệu trưởng, ngài đã đào tạo hàng ngàn Tăng Ni phụng sự GHPGVN. Năm 1992 ngài được tấn phong hàng giáo phẩm Hòa thượng; năm 2017 được suy tôn Thành viên Hội đồng Chứng minh GHPGVN.

Trước tác — bút danh Như Huyễn Thiền sư

Hơn 70 năm hoằng pháp và đào tạo Tăng Ni, ngài dành nhiều thời gian biên soạn, phiên dịch, chú giải kinh – luận, góp vào kho tàng văn học Phật giáo Việt Nam với bút danh Như Huyễn Thiền sư. Một số tác phẩm tiêu biểu:

• Phật học danh số; Bát thức quy củ; Chứng đạo ca; Bát đại nhân giác
• Duy thức học yếu luận · Duy thức tam nhật tụng
• Pháp hoa thâm nghĩa đề cương; Kinh Như Lai viên giác; Bát-nhã thâm nghĩa đề cương
• Những chiếc lá trong tay · Chiếc lá; Ngón tay chỉ trăng · Ngón tay chỉ trăng trực chỉ; Thi ca trọn tập trực chỉ

Thời kỳ viên tịch

Trưởng lão Hòa thượng thuận thế vô thường thâu thần viên tịch vào lúc 12 giờ 45 phút, ngày 17 tháng 10 năm 2025 (nhằm ngày 26 tháng 8 năm Ất Tỵ) tại Trường Trung cấp Phật học TP.HCM; trụ thế 98 năm, hạ lạp 76 năm.

Hình ảnh tư liệu

Nguồn: Tiểu sử Trưởng lão Hòa thượng Thích Từ Thông — khatsi.com (theo tiểu sử chính thức do GHPGVN cung cấp). Ảnh tư liệu: giacngo.vn, khatsi.com.